Vara în Japonia este marcată de un peisaj vibrant de festivaluri tradiționale (Matsuri), preparate culinare sezoniere și ritualuri străvechi care reflectă bogata cultură a țării. Perioada de vară este o oportunitate de a experimenta Japonia într-o lumină specială, cu o explozie de culori, sunete și arome.

1. Festivalurile de vară (Matsuri)

Vara în Japonia este sezonul festivalurilor, fiecare cu o istorie și o semnificație unică. Printre cele mai cunoscute se numără:

  • Gion Matsuri (Kyoto): unul dintre cele mai mari și mai faimoase festivaluri din Japonia, desfășurat în iulie, Gion Matsuri este celebrat prin parade spectaculoase de care tradiționale (yamahoko), ceremoniile lor fiind incluse în patrimoniul cultural UNESCO.
  • Tanabata (Festivalul Stelelor): celebrat pe 7 iulie sau la datele de 7 august în funcție de locație, Tanabata comemorează povestea de dragoste dintre prințesa Orihime și ciobanul Hikoboshi. În această perioadă, oamenii scriu dorințe pe bucăți colorate de hârtie (tanzaku) și le agață în bambus.
  • Obon: sărbătorit în luna august, Obon este un festival dedicat sufletelor strămoșilor. Oamenii își vizitează mormintele familiei, fac curățenie și aprind lanterne pentru a ghida spiritele înapoi în lumea de dincolo.

2. Delicii culinare sezoniere

Vara în Japonia aduce o gamă de preparate proaspete și răcoritoare, perfecte pentru a face față căldurii.

  • Somen: tăiței subțiri din grâu, serviți reci cu sos de soia. Uneori sunt serviți ca nagashi somen (tăițeii curg pe un canal de bambus cu apă rece și trebuie prinși cu bețișoare).
  • Unagi: anghila de apă dulce, considerată un energizant pe timpul verii. Este gătită la grătar și glazurată cu un sos dulce, fiind adesea servită pe un pat de orez (unadon).
  • Kakigōri: gheață zdrobită cu siropuri dulci și colorate. Este un desert extrem de popular în zilele toride de vară, fiind decorat cu diverse topping-uri, de la fructe proaspete la pastă de fasole dulce (anko).
  • Hiyayakko: tofu rece servit cu topping-uri precum ghimbir ras, ceapă verde, și sos de soia. Este un fel de mâncare simplu și răcoritor, ideal pentru zilele călduroase.

3. Tradiții și obiceiuri 

  • Hanabi Taikai: vara este sinonimă cu spectacolele de focuri de artificii. Oamenii se adună îmbrăcați în yukata (kimono-uri de vară) pentru a privi cerul iluminat de artificii, fiecare având semnificații culturale și artistice.
  • Yukata și Geta: vara, multe persoane poartă yukata, kimono-uri din bumbac ușor, care sunt atât confortabile cât și stilate. Geta, sandale din lemn, completează acest aspect tradițional.
  • Bon Odori: dansuri tradiționale în timpul festivalurilor Obon. Participanții dansează în cercuri în jurul unui podium, urmând ritmuri și pași specifici fiecărei regiuni.

4. Experiențe și locuri de vizitat

  • Grădinile și parcurile japoneze: vara este un moment excelent pentru a vizita grădinile tradiționale, cum ar fi Grădina Kenrokuen din Kanazawa sau Grădina Kokedera din Kyoto, unde peisajele sunt pline de verdeață luxuriantă și flori înflorite.
  • Festivalul Nebuta (Aomori): celebrat în august, festivalul prezintă parade de care uriașe decorate cu figuri mitologice și istorice, toate luminate spectaculos pe timp de noapte.
  • Muntele Fuji: sezonul de urcare pe acest faimos munte este deschis vara, oferind oportunitatea de a escalada și de a vedea răsăritul soarelui de pe cel mai înalt vârf al Japoniei.

Vara în Japonia este o perioadă perfectă pentru a explora această țară. De la festivalurile vibrante la mâncărurile răcoritoare, fiecare aspect al verii japoneze oferă o perspectivă unică asupra tradițiilor și stilului de viață al poporului japonez.